Costuma-se dividir a poesia do Romantismo brasileiro em três gerações, sendo os seguintes poetas classificados em cada uma das gerações:
Primeira Geração
Características: indianismo, retorno ao passado, nacionalismo, patriotismo, exaltação da natureza, religiosidade, poesia amorosa.
Principais autores:
- Domingos José Gonçalves de Magalhães (1811–1882), autor de Suspiros poéticos e saudades, considerada a primeira obra do Romantismo no Brasil.
- Antônio Gonçalves Dias (1823–1864), autor do poema épico Os timbiras e o conhecido poema “Canção do Exílio”.
- Araújo Porto Alegre, que também era pintor, caricaturista, arquiteto, crítico, historiador de arte e professor.
Segunda Geração
também conhecida como ultrarromântica, byroniana ou mal-do-século
Características: individualismo, subjetivismo, egocentrismo, pessimismo, amor, morte, medo, sonho e fuga da realidade.
Principais autores:
- Manoel Antônio Álvares de Azevedo (1831-1852), autor de Noite na Taverna (contos) e Lira dos vinte anos.
- Casimiro José Marques de Abreu (1839-1860), poeta popular, de linguagem simples, autor do famoso poema “Meus Oito Anos”, que começa assim:
Oh! Que saudades que tenho
Da aurora da minha vida,
Da minha infância querida
Que os anos não trazem mais!
Que amor, que sonhos, que flores,
Naquelas tardes fagueiras
À sombra das bananeiras,
Debaixo dos laranjais!
- o monge beneditino Luís José Junqueira Freire (1832-1855), autor de Inspirações do claustro e Contradições poéticas.
- o boêmio Luís Nicolau Fagundes Varela (1841-1875), autor do poema “Cântico do Calvário”, inspirado na morte do seu filho Emiliano, aos três meses de vida, que começa assim:
Eras na vida a pomba predilecta
Que sobre um mar de angustias conduzia
0 ramo da esperança. — Eras a estrella
Que entre as nevoas do inverno scintillava
Apontando o caminho ao pegureiro.
Eras a messe de um dourado estio.
Eras o idyllio de um amor sublime.
Eras a gloria, — a inspiração, — a patria,
O porvir de teu pai! — Ah! no entanto,
Pomba, — varou-te a flecha do destino!
Astro, — engulio-te o temporal do norte!
Tecto, cahiste ! — Crença, já não vives!
Terceira Geração
Características: heterogênea, poesia social e libertária, erotismo, pecado.
Principais autores:
Antônio Frederico de Castro Alves (1847-1871), conhecido como o “poeta dos escravos” (a abolição da escravatura ocorrerá em 1888), é autor de Espumas flutuantes, Hinos do Equador, “Os Escravos” e “O navio negreiro: tragédia no mar”.
Sua poesia é conhecida como condoreira, sendo o condor, uma ave da Cordilheira dos Andes, um símbolo da liberdade e da visão da realidade “de cima” ou de uma perspectiva mais ampla. Mas Castro Alves também se destaca pela poesia lírico-amorosa.
Joaquim de Sousa Andrade, ou Sousândrade (1833-1902), autor de “Guesa Errante” (um Ulisses indígena), além de poesia social, foi inovador na linguagem poética, o que foi reconhecido posteriormente, por exemplo, pelos poetas concretos.
